Zacchaeus

Zacchaeus là một trong những nhân vật kinh Thánh bị ghét nhất trước khi cải đạo, ông thuộc nhóm thu thuế khét tiếng tại Jericho. Được biết đến chủ yếu với hình ảnh leo lên cây sung để nhìn thấy Chúa Jesus đi qua đó, và lòng quảng đại khi cho đi một nửa tất cả những gì ông có.

Là hậu duệ của tổ phụ Abraham, Zacchaeus là tấm gương về sứ mệnh cá nhân trên trần thế. Những người thu thuế lúc bấy giờ thường bị xem là kẻ phản bội, vì làm việc cho đế chế La Mã mà không phải cho cộng đồng Do Thái của họ. Bởi việc sản xuất và xuất khẩu nhựa thơm sinh lợi tập trung ở Jericho, nên địa vị của Zacchaeus đã mang lại sự giàu có. Trong câu chuyện, ông đến trước đám đông - những người chuẩn bị sẽ gặp Chúa Jesus, vì Ngài đang đi ngang qua đó trên đường đến Jerusalem. Với vóc người khá thấp, Zacchaeus không thể nhìn thấy Ngài; vì thế, ông đã trèo lên một cây sung. Chúa Jesus nhìn lên gọi đích danh và bảo Zacchaeus hãy xuống, đồng thời Ngài ngỏ lời muốn đến thăm nhà ông. Đám đông đã bị sốc khi nghe điều đó; họ không hiểu vì sao Thiên Chúa lại muốn làm khách của một người họ cho là tội nhân. Lời giảng dạy của Chúa Jesus được Zacchaeus lắng nghe và đã chạm đến tấm lòng của ông. Không những Zacchaeus đồng ý trả lại đúng số tiền ông từng thu thuế người dân, mà còn là gấp bốn lần.

Đức tin cùng sự cải đạo ấy đã thể hiện rằng lời Chúa có đủ sức mạnh để biến đổi con người khỏi tội lỗi, chỉ cần họ không cứng lòng. Trong giáo hội Chính Thống Đông Phương và Công giáo Hy Lạp, phúc âm tường thuật về Zacchaeus thường được đọc vào Chúa nhật áp chót của Mùa Tiền Chay trước khi bắt đầu Mùa Chay lớn. Vì lý do này, Chúa nhật đó được gọi là "Chúa nhật Zacchaeus". Đây là lễ kỷ niệm đầu tiên của một chu kỳ Vượt Qua mới. Còn trong Cơ Đốc giáo phương Tây, đoạn phúc âm liên quan đến Zacchaeus là bài đọc về lễ cung hiến nhà thờ hoặc ngày kỷ niệm của nhà thờ.