Con lười

Con lười là loài động vật có vú sống trên cây có nguồn gốc từ Trung và Nam Mỹ, nơi chúng có thể được tìm thấy trong các khu rừng mưa nhiệt đới, thường bị treo ngược. Những sinh vật đáng yêu này có bộ lông dày, màu nâu và nổi tiếng nhất là đặc biệt chậm chạp – chúng di chuyển qua cây với tốc độ chỉ 40 thước Anh mỗi ngày. Thật đáng kinh ngạc, mặc dù gần như bất lực khi ở trên mặt đất, những con lười thực sự có thể bơi khá nhanh.

Tuy nhiên, không chỉ tốc độ của chúng là chậm, vì lười có tỷ lệ trao đổi chất thấp nhất so với bất kỳ loài động vật nào. Điều này có nghĩa là chúng phải mất một thời gian cực kỳ dài để tiêu hóa bất cứ thứ gì. Lá là nguồn thức ăn chính của chúng và không cung cấp nhiều năng lượng cũng như chất dinh dưỡng. Chúng cũng không dễ tiêu hóa, đó là lý do tại sao con lười có 4 dạ dày để phân hủy hoàn toàn chúng. Toàn bộ quá trình này mất khoảng 1 tháng để hoàn thành.

Chế độ ăn của con lười rất kém đa dạng về mặt dinh dưỡng, cùng với đó là sự chầm chậm ít di chuyển để tìm kiếm thức ăn, bởi vậy chúng cần dạ dày có kích thước lớn và có nhiều buồng để có thể chứa được nhiều thức ăn. Con lười có thể mất đến hàng tháng trời để tiêu hóa hết 1 bữa ăn, và nó cần một lối sống ít hoạt động để giữ cho việc dị hóa năng lượng ở mức càng thấp càng tốt điều này thường làm thân nhiệt của con lười hạ xuống rất thấp. Khi thân nhiệt xuống quá thấp, hệ vi khuẩn đường ruột của chúng sẽ dừng hoạt động, đồng nghĩa với việc dù đã ăn đủ cho cả tháng trời, nhưng con lười vẫn có thể chết vì đói, bởi thức ăn trong đường tiêu hóa của chúng không hề bị tiêu hóa.

Chúng dành phần lớn cuộc đời chỉ để ăn, ngủ và nghỉ ngơi trên những tán rừng nhiệt đới. Hầu hết các loài ăn cỏ thường bổ sung các thực phẩm giàu năng lượng hơn như trái cây và các loại hạt. Nhưng lười, đặc biệt là lười ba ngón phụ thuộc hầu như hoàn toàn vào lá cây. Chúng đã phát triển một chiến lược tinh vi để thích ứng với chế độ ăn eo hẹp này.