Nhật Bản đã ăn chay trong 1.400 năm
Điều đó có vẻ như là một sự thật điên rồ về văn hóa Nhật Bản, nhưng đó là sự thật. Vào thế kỷ 19, chính hoàng đế Minh Trị đã phá bỏ điều cấm kỵ ăn thịt, phổ biến một Nhật Bản ngày càng cởi mở với các lý tưởng phương Tây. Trước đó, luật Phật giáo được thông qua vào thế kỷ thứ 7 cấm ăn thịt (chim và cá đều được). Vì cả lý do tôn giáo và thực tế, người dân Nhật Bản hầu như tránh ăn thịt trong hơn 12 thế kỷ. Thịt bò đặc biệt là thức ăn bị cấm kỵ, thậm chí với một số đền thờ yêu cầu nhịn ăn hơn 100 ngày để đền tội vì đã tiêu thụ nó.
Một nhóm các nhà sư Phật giáo Nhật Bản đã đột nhập vào Cung điện Hoàng gia để tìm cách yết kiến thiên hoàng. Trong cuộc chiến sau đó với đội quân lính canh, một nửa trong số những nhà sư đã thiệt mạng. Vấn đề là một cái gì đó mà các nhà sư coi là một cuộc khủng hoảng tâm linh hiện sinh đối với đất nước của họ. Vài tuần trước đó, hoàng đế Minh Trị đã ăn thịt bò và tiến hành bãi bỏ lệnh cấm tiêu thụ động vật đã có từ 1.200 năm tuổi. Các nhà sư tin rằng xu hướng ăn thịt mới đang " phá hủy tâm hồn của người Nhật ."
