Hoa trúc đào

Cây trúc đào có tên khoa học là Nerium oleander, họ Apocynaceae, có trên 400 loài xuất hiện trên khắp thế giới, phát triển tốt với khí hậu nhiệt đới, ấm áp, cũng có thể chịu hạn hoặc sương giá tốt. Sở dĩ có nhiều người ưa thích loài hoa này vì hoa trúc đào có dáng đẹp, màu sắc phong phú như trắng, hồng nhạt, hồng đậm hoặc hơi đỏ cam, đỏ tía, hoa đơn hoặc hoa kép. Nhiều người chọn màu hồng để trồng làm cảnh với mùi thơm nhẹ.

Tuy là loại cây cảnh được dùng nhiều nhưng cần cẩn trọng với hoa trúc đào. Hoa có chứa nhiều hợp chất có độc có thể gây tử vong ở người, đặc biệt là trẻ em. Độc tính trong hoa trúc đào rất cao và chỉ cần một lượng nhỏ cũng đủ gây ra tử vong. Trong cây trúc đào có chứa chất độc oleandrin và neriin, đều là các glycoside tim mạch. Hai chất này có trong toàn bộ các bộ phận của cây nhưng tập trung chủ yếu ở nhựa cây. Vỏ cây có chứa rosagenin, có các tác động tương tự như strychnin. Toàn cây đều có nhựa màu trắng sữa là chất rất độc và đều gây ra các phản ứng có hại cho sức khỏe.