Hồ Thiền Quang

Hồ Thiền Quang còn có tên là hồ Halais (Ha-le) theo tên của phố Nguyễn Du thời Pháp thuộc. Hồ được bao quanh bởi 3 con phố Trần Bình Trọng - Trần Nhân Tông - Quang Trung và Nguyễn Du. Ba ngôi chùa linh thiêng hướng ra hồ Ha-le, hồ nằm ngay trước cổng chính của công viên Thống Nhất. Hồ Thiền Quang được bao quanh bởi 4 con phố Nguyễn Du, Trần Bình Trọng, Trần Nhân Tông và Quang Trung với diện tích khoảng 5,6 héc ta thuộc quận Hai Bà Trưng. Khu vực này nổi tiếng với hàng cây hoa sữa vào mùa thu. Thiền Quang có nghĩa là “đạo sáng”, ánh sáng của thiền, vốn được đặt theo tên làng Thiền Quang. Với những hàng cây cổ thụ rợp bóng mát ven hồ, hồ Thiền Quang là địa điểm lý tưởng cho người dân Hà Thành vào những trưa hè oi ả. Đặc biệt hồ nổi tiếng với những hàng cây hoa sữa thơm nức lòng người khi qua đây vào mùa thu.

Trong bản đồ Hà Nội năm 1831 thì hồ có tên là Liên Thủy, rộng hơn hồ bây giờ: phía tây giáp phố Yết Kiêu ngày nay, phía đông ăn lấn vào vị trí phố Nguyễn Bỉnh Khiêm, phía bắc tới phố Trần Quốc Toản và phía nam thì thông với hồ Bảy Mẫu. Quanh hồ có làng Liên Thủy ở phía bắc và tây, làng Thiền Quang ở phía đông nam (đầu phố Nguyễn Đình Chiểu), làng Quang Hoa ở tây nam và Pháp Hoa ở phía nam. Ba phía vòng quanh hồ được xây các vườn hoa nhỏ, có khu đi vệ sinh, có ghế đá cho dân ngồi nghỉ ngắm cảnh. Phía phố Trần Bình Trọng có cụm ba ngôi chùa Thiền Quang, Quang Hoa và Pháp Hoa nằm cạnh nhau. Hồ Thiền Quang cùng với hồ Bẩy Mẫu là một không gian xanh, một lá phổi xanh điều tiết khí hậu cho cả một vùng cư dân ở phía nam thành phố. Nó là nơi để mọi ngươi hóng mát trong những ngày hè oi bức, là nơi để mọi người ra tập thể dục buổi sáng, hít thở không khí trong lành, là nơi tổ chức vui chơi giải trí trong những ngày lễ, ngày Tết.